2025年3月26日，非洲最大的两家电信运营商MTN集团与Airtel非洲宣布在尼日利亚和乌干达达成网络基础设施共享协议。该协议旨在通过共享基站和光纤等核心设施，降低运营成本，提升偏远地区网络覆盖，并缓解因奈拉贬值带来的巨大财务压力。两家公司合计控制尼日利亚电信市场超过85%的份额，此次合作被视为应对经济挑战、推动数字普惠的重要战略举措。
近年来，尼日利亚电信行业遭遇前所未有的财务困境。受奈拉持续贬值影响，MTN和Airtel在尼日利亚的业务均承受严重外汇损失，收入大幅下滑，而网络部署和升级所需的外汇成本却急剧攀升。单纯依靠各自独立建设网络已难以为继，高昂的重复投资使两家公司利润空间被严重挤压。在此背景下，共享基础设施成为必然选择。双方管理层均表示，共享协议不仅能大幅节省资本支出和运营成本，还能在监管框架内提高频谱和站点利用效率，同时为最终用户提供更稳定、更高质量的通信服务。
根据协议内容，合作涵盖无线接入网（RAN）的共享，即共用基站塔台、天线、电力等配套设备，以及在光纤基础设施层面的共享与共建，包括共同铺设新的光纤线路。这些技术协作将显著提升网络的容错能力和冗余度，有效降低因单点设备故障导致的消息丢失率，并优化A2P（应用到个人）业务在不同网络间的跨网送达质量。协议同时强调，双方将在商业和品牌层面保持独立竞争，不会因共享而削弱市场活力。
此次合作的深远影响不仅限于成本节约。分析人士指出，MTN与Airtel的联手可能重塑尼日利亚电信竞争格局，中小型运营商或效仿这一模式以维持生存。两家公司还透露，正在积极评估将类似合作扩展到刚果（布）、卢旺达和赞比亚等其他非洲市场的可能性。这标志着非洲电信行业正从“各自为战”向“竞合共生”转变，以应对全球资本波动和本地货币贬值的双重挑战。未来，尼日利亚用户有望享受到更广覆盖、更低故障率的网络服务，而电信企业的盈利能力和可持续性也有望在成本结构优化后得到显著改善。
