Le Royaume-Uni est le premier pays européen à légiférer sur les appareils multi-cartes SIM. Ces équipements peuvent accueillir plusieurs cartes SIM en même temps. Les criminels s’en servent pour envoyer des SMS d’escroquerie en masse et créer un grand nombre de comptes vérifiés faux ; ils constituent un outil majeur de la fraude téléphonique par SMS. Face à une hausse de 19 % des affaires d’escroquerie sur un an, qui représentent plus de 40 % des crimes signalés en Angleterre et au Pays de Galles, le Royaume-Uni a adopté cette interdiction spécifique.
Conformément à la Loi sur la criminalité et la police, la détention ou la fourniture de ces appareils sans motif légitime constitue une infraction. Les sanctions varient selon les territoires : amendes illimitées en Angleterre et au Pays de Galles ; amende maximale de 5 000 livres sterling en Écosse et en Irlande du Nord. L’interdiction entrera en vigueur six mois après l’octroi de la sanction royale à la loi.
Les données du secteur britannique des télécommunications montrent que les opérateurs ont bloqué plus d’un milliard de SMS suspects d’escroquerie depuis 2023. Néanmoins, le filtrage réseau des opérateurs ne suffit pas à supprimer la source de la criminalité. Vodafone, l’Agence nationale de la criminalité et d’autres organismes soutiennent cette interdiction. Cette loi donne aux forces de l’ordre de nouveaux instruments de lutte contre la fraude et complète les règles anti-escroquerie SMS de l’Ofcom pour endiguer la fraude massive par SMS.
