Selon le rapport du premier trimestre 2026 de l’ARPTC, Autorité de régulation des postes et des télécommunications de la République démocratique du Congo, le marché des SMS du pays présente une fragmentation régionale marquée et une très forte concentration des opérateurs.
Les différences d’habitudes de consommation régionales sont prononcées : les utilisateurs de la région Est dépendent bien plus des SMS que la moyenne nationale. Si les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu occupent la troisième place au niveau national pour le chiffre d’affaires global du secteur des télécommunications, leurs revenus liés aux SMS se distinguent particulièrement, les utilisateurs locaux conservant une préférence durable pour ce service. L’ARPTC estime que ce phénomène est étroitement lié à la situation sécuritaire de longue date dans l’Est et aux conditions de stabilité des réseaux : les appels vocaux et les réseaux de données mobiles sont sujets à des interruptions fréquentes, tandis que la transmission des SMS, plus fiable, constitue un moyen de communication plus plébiscité par les utilisateurs locaux.
Sur le plan de la structure des opérateurs, Airtel détient une position absolument dominante sur le segment des revenus des SMS. Airtel et Vodacom cumulent plus de 86 % de la part de marché nationale en termes de revenus des SMS, Airtel représentant à lui seul plus de 56 %. Le rapport souligne que l’avance d’Airtel s’appuie sur son déploiement réseau prioritaire dans les provinces de l’Est, qui lui permet de répondre à la forte demande d’utilisation des SMS sur place.
