La Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) aprobó que 9mobile ofrezca servicio de itinerancia nacional sobre la infraestructura de MTN. A partir de junio de 2025, los usuarios de 9mobile podrán realizar llamadas de voz, enviar SMS y usar datos móviles a través de MTN en zonas con cobertura insuficiente o inexistente de su propia red. Esta alianza permite a 9mobile mejorar la experiencia del usuario con menores costes y refleja la política del regulador de fomentar el intercambio de infraestructuras y el uso eficiente del espectro radioeléctrico.
Aunque en su día fue uno de los principales operadores móviles de Nigeria, 9mobile ha registrado una caída continua de cuota de mercado. Según informes, en abril de 2025 su participación se situó alrededor del 1,72%, frente al 6,6% registrado en 2020 cuando se presentó la propuesta de itinerancia. Para cubrir todo el territorio, un operador debe invertir enormes recursos en estaciones base, redes de transmisión y núcleo; la itinerancia nacional permite a operadores menores aprovechar las redes ya desplegadas por grandes competidores y acortar los plazos de ampliación de cobertura.
El acuerdo también supone una ventaja estratégica para MTN. Como contrapartida al acceso a la red, MTN obtiene derechos de uso sobre parte del espectro ocioso de 9mobile en las bandas 900MHz, 1800MHz y 2100MHz. Este espectro adicional sirve para ampliar la capacidad de red, mitigar congestiones locales y mejorar la calidad de voz y datos. Para MTN, con más de 84 millones de abonados, los recursos espectrales extra facilitan atender el creciente consumo de datos.
La NCC no ha publicado todos los detalles técnicos y comerciales del convenio, pero su aprobación demuestra que el mercado telecom nigeriano recurre cada vez más a compartir infraestructuras, colaboraciones espectrales e itinerancia para reducir inversiones duplicadas. Si el proyecto funciona con estabilidad, 9mobile podrá ampliar su cobertura y reducir la fuga de clientes. El modelo podría convertirse en referencia para otros operadores con limitaciones de recursos, mejorando la accesibilidad del servicio nacional manteniendo la competencia.
