أعلنت رابطة مشغلي الاتصالات المرخصين في نيجيريا (ألتون) أن تعديل التعريفات وتسوية المتأخرات المستحقة عن خدمات نظام الرسائل غير المنظمة (USSD) التي تقودها لجنة الاتصالات النيجيرية تمثلان إجراءات هامة لمساعدة قطاع الاتصالات المحلي على الخروج من الضغوط المالية طويلة الأمد واستعادة قدرته على الاستثمار في الشبكات. وترى الرابطة أن تعريفات الاتصالات على مدى أكثر من عقد فشلت في مواكبة ارتفاع تكاليف الوقود والعملات الأجنبية وصيانة المعدات وبناء الشبكات. وفي نفس الوقت، أدى الخلاف المتراكم حول رسوم خدمة USSD بين البنوك ومشغلي الاتصالات إلى خلق مخاطر نظامية على الخدمات المالية الرقمية في فترة سابقة.
صرح جبنجا أديبايو رئيس رابطة ألتون خلال زيارته لإدريس إبيكونلي أولورونيمبي الرئيس الجديد لمجلس إدارة لجنة الاتصالات النيجيرية، أن قطاع الاتصالات يعمل منذ فترة طويلة بنظام تسعير مستند إلى دراسات تكلفة قديمة. بحلول عام 2024، أدت التضخم وانخفاض قيمة النايرا والمخاطر المتعلقة بالعملات الأجنبية إلى زيادة كبيرة في تكاليف التشغيل، مما تسبب في خسائر لبعض المشغلين وضغط على خدمات الشبكات. وافقت لجنة الاتصالات النيجيرية في يناير 2025 على رفع التعريفات بنسبة تصل إلى 50%، ورغم أن هذه النسبة أقل من طلب المشغلين السابق برفعها بنسبة 100%، يعتبرها القطاع تدخلًا أساسيًا لاستعادة التدفقات النقدية وضمان الإنفاق الرأسمالي على الشبكات.
يستعرض التقرير كذلك الخلاف المستمر لسنوات طويلة حول رسوم USSD بين مشغلي الشبكات المتنقلة وبنوك الودائع. بدأ النزاع بمتأخرات تبلغ حوالي 42 مليار نايرا، ثم اتسع نطاقه ليصل إلى حوالي 300 مليار نايرا. ويعد نظام USSD قناة رئيسية للخدمات المالية المتنقلة في نيجيريا، حيث يستخدمه المستخدمون للاستعلام عن الأرصدة وإجراء التحويلات والاستفادة من الخدمات المالية الأساسية. وإذا قامت البنوك بتحصيل الرسوم من المستخدمين دون تسويتها في مواعيدها للمشغلين، فقد يضر ذلك باستدامة خدمات الشبكات على المدى الطويل.
تحت قيادة مشتركة من لجنة الاتصالات النيجيرية والبنك المركزي النيجيري، طُلب من البنوك تسوية الديون التاريخية وفق خطة محددة. ووفقًا لما ذكرته رابطة ألتون، تم تسوية معظم متأخرات USSD التي تبلغ حوالي 300 مليار نايرا بحلول فبراير 2026. وبعد ذلك تحول القطاع تدريجيًا إلى نموذج الفوترة المباشرة للمستخدم النهائي، حيث يتم خصم رسوم استخدام USSD مباشرة من رصيد رصيد المكالمات لدى المستخدم، وتبلغ التعريفة السارية حالياً 6.98 نايرا لكل 120 ثانية. يقلل هذا النموذج من الاحتكاكات المتعلقة بعمليات التحصيل والتسوية بين البنوك والمشغلين، كما يعزز شفافية التعريفات وكفاءة عمليات السداد.
